🎎Uno de mis lugares favoritos de Tokyo, además de un imprescindible en la visita de la ciudad, es el distrito de Asakusa. Se trata de un lugar animado y concurrido que recibe a millones de visitantes cada año gracias a uno de sus principales reclamos: el templo budista Senso-ji.
🎏Ciertamente debería de ser también meca del maravilloso melonpan de Kagetsudo Honten, situado en las inmediaciones del templo. Me darás la razón si visitas Tokyo y te lo encuentras. Sólo por el aroma sabrás que no vas a probar bollo tradicional mejor que éste, al menos ubicado en un lugar tan transitado. Asakusa hoy por hoy es centro de muchas actividades interesantes tanto culturales, como artísticas, gastronómicas o de compras. ¿qué tal si nos damos una vuelta por este distrito peculiar?
🏯 Distrito de Asakusa: siguiendo el farolillo rojo 🏯
🏯Antaño meca del ocio tokiota por sus icónicos cines y teatros de gran relevancia en la mayor parte del siglo XX, actualmente continua siendo uno de los puntos relevantes para la diversión y el disfrute en la ciudad de Tokyo. Nada más bajarte del metro, si es que te desplazas en ese tipo de transporte, podrás observar la famosa Tokyo Sky Tree en toda su magnificencia. Si como yo, eres de los que caminan, te recomiendo que accedas con un previo paseo por los alrededores de Sumida Park.
🏯 El Senso-ji 🏯
🏯Continuando por el Sumida Park, o directamente desde el metro, nos encontramos de pleno con la principal atracción de Asakusa. El templo de Asakusa Senso-ji. Se trata del templo budista más antiguo de Tokyo y uno de los más relevantes. En él cohexisten Budismo y sintoísmo, al albergar un santuario sintoísta en su interior: el Sanja-sama.
🏯Internándonos en el Senso-ji🏯
🏯Como se ha mencionado, se trata del templo budista más antiguo de Japón, su origen se encuentra en una leyenda tradicional que nos cuenta como: hace mucho, mucho tiempo, en el año 628, dos hermanos pescadores encontraron una estatua de Kannon, la deidad de la misericordia. Hajino Nakamoto, jefe de la aldea, reconoció a la deidad y decidió venerarla. Remodeló su propia casa a modo de templo para que los habitantes de Asakusa le presentasen sus respetos y la adorasen. El templo fue terminado en el 645.
🏯Poco a poco el templo dedicado a Kannon ganaría más popularidad, en especial durante en el período Edo. Tal era la afluencia de personas y visitantes, que Tokugawa decidió ampliarlo incrementando el numero de edificios, no obstante muchos de estos se perdieron en la Segunda Guerra Mundial.
🏯Los caminos del Senso-ji (金龍山浅草寺)🏯
🏯El Senso-ji, templo del dragón dorado, se compone de diversos elementos. Pese a que ha perdido muchos de sus edificios originales a lo largo del tiempo, muchos han sido reconstruidos, y otros elementos se han conservado. Para acceder al lugar, lo más común es acceder por la puerta de los truenos.
🏯El punto de partida🏯
🏯La puerta de los truenos, Kaminarimon, es una enseña típica de la ciudad y del lugar, un emblema, y un elemento espectacular. Se trata de una colosal puerta roja, de madera, con un enorme farolillo de papel suspendido. En el farolillo de 4 metros y 700kg, figuran unos kanjis con el nombre del lugar. Bajo la magnifica puerta, se haya la figura de un dragón tallada. Además, En realidad su nombre es Fūraijinmon, en honor a los dioses que la custodian a cada flanco, protegiendo el lugar: Fujin, el dios del viento, y Rajin, el dios del trueno, nombres que dan a la puerta su apelativo.
🏯El Hall sorpresa: Nakamise Dori🏯
🏯🎎Lo que deberías esperar al cruzar la puerta, es encontrarte de pleno con el templo. En el Senso-ji no es así. Cuando cruzas Kaminarimon, lo que verás será un mercado tradicional que data del período Edo. Este hecho se debe a que la tradicional puerta del templo no es ésta, sino otra llamada Hozomon, que encontrarás al final de la calle Nakamise.
🎎Nakamise Dori es una callecilla a modo de mercado, casi una centena de puestecillos y tiendas extendidos en 25o metros de animadas compras de suvenirs, crepes, helados, miles de dulces customizados con los símbolos del lugar y tradicionales productos como Kimonos y galletas de arroz Sembei.
🎎Los precios de los Darumas en Nakamise son sugerentes, es un buen lugar para comprar los tradicionales llaveros de geikos y samurais. En cuanto a los Kimonos, haz una pausa y calma. Los precios y la calidad son mucho mejores en los alrededores del templo. Cerca del parque de atracciones hay verdaderos tesoros vintage, con obis y yukatas de segunda mano exelentemente cuidados y a precios módicos.
💖Luchadores de sumo y alpargatas custodian el templo: Hozomon, Puerta del tesoro💖
🎎Cuando llegas al final de la calle Nakamise, aparece la antigua puerta principal del templo: Hozomon. Si te tomas un momento para observarla, puede que te llame la atención la presencia de dos enormes alpargatas de paja, guaraji, provenientes de Murayama.
🎎Las alpargatas son una ofrenda del pueblo de Murayama al Senso-ji, por permitir que uno de sus escultores se ocupase de las estatuas, guardianas de Buda y del templo, los Kongōrikishi o Niō. Están representados con la boca cerrada y la boca abierta respectivamente. Al parecer están realizados a imagen de dos famosos luchadores de sumo de la década de los 60. Las alpargatas, por su parte, pesan 2,5 toneladas cada una y se renuevan al cabo de los años.
💖Goju-no To💖
🎏Al cruzar la puerta podemos observar la famosa pagoda de 64 metros, estructurada en cinco pisos, Goju-no To. La pagoda, como casi todo en Japón, no es la original que databa del siglo X. Concretamente databa del 942, al igual que la sala principal, construidos ambos por el comandante militar Taira no Kinmasa. Ha sido reconstruida y destruida en numerosas ocasiones, como en 1648, por Tokugawa Iemitsu, que dedicó esfuerzos a la recuperación de la pagoda y otras estructuras como la puerta Hozomon.
🏯La puerta fue declarada en 1911 tesoro nacional, no obstante, en 1945, durante los bombardeos de marzo de la Segunda Guerra Mundial, la pagoda se destruyó completamente. Tras la guerra, serían cruciales las aportaciones de los fieles a modo de donaciones para la reconstrucción del Hozomon, el Kaminarimon, y otros de los principales edificios del templo como la pagoda y el salón Hondo. Hoy en día alberga tablillas mortuorias, un servicio adicional que antes no estaba presente y mantiene en su parte superior reliquias de Bussahari (Buda).
🏯 Salón Hondo: La extraordinaria belleza de Senso-ji🏯
🎎Frente a Goju-no, aparece la esplanada y el fabuloso salón principal Hondo. Aquí, supuestamente se encuentra la estatua de Kannon encontrada por los pescadores, que no ha sido mostrada en público nunca. Se trata de un espacio de gran belleza, llena de detalles en techos y paredes. El acceso es gratuito desde las 6 de la mañana a las cinco de la tarde. Parece curioso estar de frente, ante el salón, y en un lugar tan tradicional, poder ver a tu derecha la Tokyo Sky Tower.
🎏La esplanada del Senso-ji, limpiado el alma🎏
🏯El patio del templo, en el centro de los edificios principales, es un lugar de tránsito, animado y ajetreado. Es ese lugar en el que llevar a cabo muchas de los rituales tradicionales. Como en cada templo, se debe realizar la tradicional presentación de respetos de diversos modos
🏯Por una parte, es imprescindible realizar el Temizu, la ablución. Se trata de despojarnos de aquella suciedad física y espiritual antes de rendir respeto o realizar el culto, por medio del lavado de manos y boca. Por este motivo en cada templo o satuario de Japón, encontrarás una fuente con un cazo.
🏯Además, puedes adquirir caligrafía y oraciones de monjes, amuletos bendecidos, papelitos de la fortuna Omikuji e incienso. El incienso en Asakusa me parece crucial. Ante el templo se quema el incienso y las personas se llevan el humo a las partes afectadas de dolencias o que deseen mejorar.
🎏Mi anécdota: El ritual del Incienso y mi particular reinterpretación de San Juan a lo Tokiota🎏
🏯En mi caso, coincidió que mi último viaje del año a Japón y en concreto mi visita a Tokyo, tuvo lugar en los días próximos a San Juan. Como es natural, nada tienen que ver las tradiciones occidentales con las tradiciones orientales en este aspecto, pero como persona de costumbres y tradiciones arraigadas y en vista que no podía ahumarme con la hoguera de San Juan, decidí acercarme una vez más a Asakusa, instaurando un particular ritual de respeto para ese día.
🏯Otros puntos interesantes del Senso-ji🏯
🏯La campana: Esa campana que suena a las 6:00 te asombrará, su edificio fue destruido en la segunda guerra mundial, no obstante, esta campeona es una superviviente. Data de 1652.
🏯Nintenmon: Puerta lateral del templo del siglo XVII. Anteriormente acceso al interior del templo Toshogu, templo destruido durante un incendio. Su puerta es otro de los elementos supervivientes al incendio, presenta cómo no, deidades budistas en cada flanco.
🏯Asakusa Sanja-Sama: Santuario sintoísta del período Edo que logró salir airoso de la Segunda Guerra Mundial. Posee uno de los festivales más populares de Japón, el festival en honor a las tres personalidades a las que se le dedica el templo, los dos pescadores y el jefe del pueblo que reconoció la estatua. Sanja Matsuri, da comienzo en mayo, el tercer viernes, y tiene una duración de tres días.
🎎Sumida Park🎎
🏯Sumida Park es una zona ajardinada que flanquea el río sumida. Se jacta de estar muy concurrido durante el Sakura, cómo no, por ser un lugar ideal para la contemplación del cerezo. En mis viajes a Japón sólo he podido contemplar la hortensia de verano, pero el paisaje es igualmente aconsejable por tratarse de un remanso de paz en la ciudad. Un punto espléndido para observar los fuegos artificiales de julio o, desde el que poder tomar las instantáneas más nítidas de la torre de Tokyo, o de la Asahi beer Hall.
🏯Asahi Flame🏯
🏯El Asahi Beer Hall no pasa desapercibido en los paseos por el río. Para mí siemrpe será esa figura que sale de la nada como una nariz de zanahoria de un muñeco de nieve. El resto de las personas la conocen coloquialmente como kin-no-unko (金のうんこ) o el «zurullo de oro» y el Asahi Beer Hall en sí como el unko-biru (うんこビル) o el edificio caca . Se trata de la sede de las cervezas Asahi, su parte dorada representa la espuma de la cerveza. Se encuentra situada en una popular zona de restaurantes y cafés.
🏯Hanayashiki🏯
🏯Cuando me encontré con Hanayashiki la primera vez, me enamoré por ese espíritu de parque de atracciones antiguo y olvidado. Lo encontrarás en un flanco del Senso-ji, junto a una de sus entradas laterales, compartiendo ubicación próximo al Melonpan que no debes de perderte. Allí te esperan pequeñas atracciones, noria y un viaje al pasado. Como parque de atracciones antiguo, tienen la particularidad de cobrar por atracciones y por entrada. Tenlo en cuenta.
🏯Kappabashi🏯
🎏Puedes darte un paseo por la calle Kappabashi. Si te gusta la cerámica y los artículos como cuencos, platos y botellitas de sake o teteteras, es un lugar excelente para efectuar compras a un precio inmejorable. Además, siguiendo por esta calle, puedes acceder a otro de mis distritos favoritos por sus templos, parques y jardines, o por un mercado muy animado e interesante: Ueno.
